Penultimo appuntamento della preseason e nuova vittoria per la Openjobmetis Varese, che supera la Libertas Livorno per 88-83 al termine di uno scrimmage intenso e combattuto. I biancorossi, scesi in campo senza Hale e McDowell-White e con minutaggi gestiti per Alviti e Della Valle, hanno comunque trovato buone risposte nell’arco dei quaranta minuti, riuscendo soprattutto nella seconda parte di gara a costruire un vantaggio importante e a resistere al tentativo di rimonta degli avversari nel finale. Al di là del risultato, la sfida ha rappresentato un’altra tappa utile nel percorso di avvicinamento all’inizio della stagione ufficiale, permettendo a coach Kastritis di distribuire minuti e responsabilità e alla squadra di continuare a lavorare sui propri meccanismi, aumentando progressivamente ritmo, condizione e intesa tra i giocatori. La preseason biancorossa si avvia ora verso il suo ultimo appuntamento: sabato 19 settembre la Openjobmetis tornerà infatti sul parquet della Itelyum Arena per l’amichevole contro Maxima Roma. Palla a due fissata alle ore 18:30.
Avvio equilibrato, con Livorno che prova subito a mettere la testa avanti, ma Varese risponde con Nikolic e la tripla di Librizzi. La gara procede punto a punto, con continui sorpassi e controsorpassi: Della Valle e Roby colpiscono dall’arco, mentre gli ospiti trovano buone risposte con Penna, Filoni e Valentini. Nel finale Duke Jr. accorcia con una tripla e Ikangi, ancora dalla lunga distanza, firma il sorpasso che vale il 24-22 del primo intervallo. Tozzi apre la seconda frazione con la tripla del sorpasso, ma la Openjobmetis reagisce affidandosi a Ikangi e Renfro, tornando avanti sul 31-27. Livorno resta però sempre a contatto e ribalta nuovamente il punteggio, mentre Kamagate diventa protagonista nel pitturato tenendo i biancorossi agganciati. Nel finale, dopo il 43-43 di Cournooh, Nikolic trova una pesante tripla e Ladurner completa il break che manda Varese negli spogliatoi avanti 48-43.
Al rientro dagli spogliatoi la Openjobmetis cambia passo: Duke Jr. e Villa lanciano l’allungo, poi Basualdo firma sei punti consecutivi che spingono Varese sul 58-43. Livorno prova a ricucire con Cournooh e Penna, ma i biancorossi mantengono il controllo e tornano ad accelerare con la tripla di Villa e il canestro di Ladurner. Duke Jr. dall’arco porta il vantaggio fino al +16, prima della reazione ospite che chiude il quarto sul 70-58. Nikolic apre l’ultima frazione, poi alle triple di Cournooh e Piccoli rispondono Librizzi e Ikangi, permettendo alla Openjobmetis di conservare un margine rassicurante. Renfro firma l’83-69, ma Livorno non si arrende e con Penna, Vildera e Valentini prova a riavvicinarsi. Roby e Villa tengono a distanza gli ospiti, che nel finale riducono ulteriormente il divario con Gaeta, Tozzi e Possamai senza però riuscire a completare la rimonta: Varese chiude avanti 88-83.
PALLACANESTRO OPENJOBMETIS VARESE-LIBERTAS LIVORNO: 88-83 (24-22; 48-43; 70-58)
Pallacanestro Openjobmetis Varese: Alviti, Duke Jr. 14, Villa 8, Della Valle 7, Nikolic 10, Librizzi 6, Renfro 12, Kamagate 8, Roby 5, Ladurner 5, Ikangi 8, Basualdo 5. Coach: Giannis Kastritis.
Libertas Livorno: Gaeta 3, Graves 4, Valentini 4, Tozzi 8, Piccoli 6, Sakine 9, Penna 14, Cournooh 16, Possamai 4, Vildera 8, Filoni 7. Coach: Andrea Diana.