Ottimo test per la Pallacanestro Varese, impegnata contro l’Olimpia Milano nella seconda amichevole della propria preseason. I biancorossi, privi di Della Valle, Roby, Duke e Librizzi e con un minutaggio controllato per Kamagate, hanno offerto una prestazione positiva contro un avversario di assoluto livello, a sua volta alle prese con qualche defezione. Nel corso dello scrimmage il punteggio è stato azzerato al termine di ogni quarto, con il computo complessivo dei quattro periodi che ha premiato Milano per 95-90. Al di là del risultato finale, l’obiettivo principale era continuare a mettere minuti nelle gambe, migliorare l’intesa tra i giocatori e compiere un ulteriore passo avanti nel percorso di avvicinamento all’inizio della stagione. Buone indicazioni sono arrivate soprattutto dalla capacità di Varese di reagire dopo una prima parte di gara più complicata e di rimanere in partita fino agli ultimi possessi. A guidare l’attacco biancorosso è stato ancora una volta Hunter Hale, miglior marcatore della squadra con 35 punti. Ora Varese avrà davanti una settimana di allenamenti prima del torneo di Sondrio, in programma sabato 5 e domenica 6 settembre, dove affronterà rispettivamente Trieste e Cantù.
L’avvio di partita vede le due squadre rispondersi colpo su colpo: Renfro ed Hale firmano i primi canestri biancorossi, ma nella parte centrale della frazione Milano alza il ritmo e piazza un parziale che le permette di scappare sul 15-7. Le triple di McDowell-White e Hale riportano Varese a contatto, prima del 22-17 con cui si chiude il primo periodo. Anche nel secondo quarto è l’Olimpia a partire meglio, trovando nove punti consecutivi. La reazione varesina passa dalle iniziative di McDowell-White, Renfro e Nikolic, che riducono progressivamente il divario. Hale e Alviti colpiscono dalla lunga distanza, mentre nel finale Villa e Nikolic consentono ai biancorossi di avvicinarsi ulteriormente: Milano si aggiudica comunque la frazione per 22-19, andando virtualmente all’intervallo avanti 44-36.
Il miglior momento di Varese arriva nel terzo periodo. Hale prende in mano l’attacco biancorosso, segnando con continuità sia dentro l’area sia dall’arco e guidando il sorpasso. Al suo contributo si aggiungono quelli di Nikolic, Villa, McDowell-White e Ikangi: la Openjobmetis tocca il massimo vantaggio sul 26-19 e chiude il quarto avanti 26-21, riportandosi a un solo possesso di distanza nel punteggio complessivo. L’ultima frazione resta combattuta fino alla sirena. Milano prova nuovamente ad allungare, ma le triple di Alviti, Hale e Ikangi tengono Varese in scia. McDowell-White firma prima il pareggio sul 16-16 e poi il sorpasso, mentre nel finale Alviti e lo stesso play australiano portano i biancorossi avanti 28-27. Gli ultimi tre punti sono però dell’Olimpia, che conquista anche il quarto per 30-28 e si impone complessivamente per 95-90.
ARMANI OLIMPIA MILANO-PALLACANESTRO OPENJOBMETIS VARESE: 95-90 (22-17; 22-19; 21-26; 30-28)
Pallacanestro Openjobmetis Varese: Alviti 13, Villa 4, McDowell-White 17, Nikolic 5, Hale 35, Renfro 8, Kamagate, Ladurner 2, Ikangi 6, Prato, Celiz ne, Risi, Basualdo ne. Coach: Giannis Kastritis.