Si chiude con una sconfitta la preseason della Openjobmetis Varese, superata 99-105 dalla Maxima Roma nell’ultimo test amichevole prima dell’inizio ufficiale della stagione. Senza McDowell-White, i biancorossi hanno dato vita a una partita combattuta ed equilibrata per larghi tratti, decisa solamente nell’ultimo periodo, quando i capitolini sono riusciti a trovare l’allungo decisivo. Al di là del risultato, quello dell’Itelyum Arena è stato un altro test utile per mettere minuti nelle gambe, affinare ulteriormente i meccanismi di squadra e aumentare l’intesa tra i giocatori in vista degli impegni ufficiali. Varese avrà ora a disposizione l’ultima settimana di lavoro per preparare l’esordio in campionato, in programma domenica 27 settembre alle ore 19:00 contro la Virtus Bologna.
È Alviti ad aprire la sfida con la tripla del 3-0, subito replicata da Holiday. Kamagate trova i primi punti nel pitturato, mentre Duke Jr. e ancora Alviti colpiscono dall’arco permettendo alla Openjobmetis di provare il primo allungo sul 13-7. Veronesi accorcia dalla distanza, ma Varese continua a trovare buone soluzioni con Roby, Duke Jr. e Kamagate, toccando anche il +8 sul 23-15. Nel finale, però, Roma aumenta l’intensità e con Brown III e la tripla di Lemar rientra fino al -1, prima che Kamagate chiuda il quarto con il canestro del 25-22. Hale inaugura la seconda frazione e diventa subito protagonista dell’attacco biancorosso, rispondendo con due triple ai tentativi di rimonta dei capitolini. Ikangi e Della Valle spingono Varese fino al 40-34, ma Roma reagisce con Ryan e Bilan, ricucendo completamente lo strappo sul 40-40. Librizzi e Alviti provano a ridare inerzia alla Openjobmetis, ma Holiday e Lemar firmano il sorpasso ospite sul 46-49. Alviti pareggia immediatamente dall’arco e, dopo il nuovo vantaggio romano firmato Bilan, è ancora Hale a prendere in mano l’attacco con cinque punti consecutivi che valgono il 54-51 dell’intervallo.
Al rientro dagli spogliatoi Della Valle segna quattro punti consecutivi dalla lunetta, poi Roby dall’arco e Duke Jr. spingono Varese fino al 63-53, costringendo coach Cotelli al timeout. Roma non si scompone e, trascinata da Ryan, Bilan e Brown III, torna progressivamente a contatto fino a mettere la testa avanti sul 69-70. Nikolic e una tripla di Della Valle riportano avanti i biancorossi, ma Alibegovic continua a colpire dalla distanza e mantiene la gara in perfetto equilibrio. Nel finale Camara firma il 75-75, Alibegovic trova addirittura il sorpasso, ma i due liberi di Duke Jr. consegnano a Varese il 79-78 alla terza sirena. Alviti apre l’ultimo periodo con cinque punti personali e Hale aggiunge la tripla dell’87-82, ma da quel momento Roma cambia l’inerzia della gara: Alibegovic infila due triple consecutive e Camara completa il sorpasso sul 87-90, obbligando Kastritis al timeout. Renfro prova a interrompere il momento capitolino, ma Brown III, Alibegovic e soprattutto Lemar allungano fino al 90-98, prima che Holiday firmi il +10. Varese tenta l’ultima rimonta con Duke Jr., la tripla di Hale e i liberi di Ikangi, ma Roma mantiene lucidità dalla lunetta e respinge ogni tentativo biancorosso. Holiday e Wheatle mettono così al sicuro il risultato nel finale, con la Maxima che si impone all’Itelyum Arena per 105-99.
PALLACANESTRO OPENJOBMETIS VARESE-MAXIMA ROMA: 99-105 (25-22; 54-51; 79-78)
Pallacanestro Openjobmetis Varese: Alviti 20, Duke Jr. 11, Villa, Della Valle 14, Nikolic 4, Hale 26, Librizzi 3, Renfro 2, Kamagate 6, Roby 5, Ladurner, Ikangi 8, Basualdo ne. Coach: Giannis Kastritis.
Maxima Roma: Brown III 11, Bilan 12, Holiday 18, Alibegovic 23, Lemar 8, Veronesi 4, Dozic ne, Carnevale ne, Bonacini 6, Wheatle 5, Camara 6, Ryan 12. Coach: Matteo Cotelli.